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几人咬牙切齿离开，崔兰因终于扬眉吐气，笑脸迎向萧临，“我还以为夫君会像阿家一样不分青红皂白呢！”
萧临等她话音尽散，才道：“你今日那支矢不是意外。”
不是反问而是肯定。
凭他的眼力，崔兰因投出第一支矢时就知道她水平不低，绝不可能犯粗浅小错。
崔兰因一愣，眸光闪闪，两瓣樱唇紧闭，不再说话了。
崔兰因才到建康两年，甚少出门，不太可能与人结怨，所以萧临问：
“是因那几位郎君的话，你听了不高兴？”
这时崔兰因底气十足抬起下巴道：“难道不该生气吗？他们胡言乱语污你名声，我们反倒要向他们道歉，这是哪门子道理！”
萧临耐心等她把恶气吐完，才温声平和道：“与小人争口舌之快毫无意义，日后再遇到此类的事，你不可再挑事生非。”
挑事生非？
崔兰因胸口一堵，跟塞了一团打湿的棉花噎着她进气出气都极其不顺。
“我是为了你！”崔兰因不敢置信。
她不信萧临这么聪明，会不知她是因何出头。
固然她也有自己的小心思，但若非那些人在说萧临坏话，她不必如此出头。
萧临注视着她泛起水雾的乌眸，思索须臾，还是坚持把话说明白。
“我不需要你如此做，况且，你将事情弄复杂了。”
崔兰因定定看了长公子须臾，背过身，猛吸了口气，“好，你的事我日后再不管了！”
萧临这样无趣的人，她最讨厌了！
女郎气哼哼走远，谢?方从后边走出来，一手搭上萧临的肩，把从司射官处拿回来的东西交给他。
“怎么还把人气跑了，之前是谁说‘好歹辛苦这么久，应该补偿’，现在又是什么情况？”
萧临道：“事出突然，并非我意，况且……”
“况且？”
萧临思索片刻，道：“我说不清楚，不过袁四郎与崔兰因有何关系？”
“这个我没听说过，你怎么问这个？”
“没什么，只是觉得奇怪。”
谢?知萧临的感觉很少有失误，但凡他觉察不对的人或事，必有缘由，所以他也没有多问，只道：“若你在意，我回头帮你查查看。”
萧临还望着崔兰因离开的方向，低声道：“多谢。”
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听到萧临驱赶袁四郎等人出府的消息时，王大娘子刚应付完世家夫人们，正倚在暖阁的凭几上小憩。
她沉思片刻，挥了挥袖，“罢了，袁家和潘侍中走得近，日后也未必站在我们这一边。”
前来报信的管事低头应是。
不愧是长公子，做事的分寸拿捏恰到好处，又或者说，他已经完全能够猜中大娘子心中所想，不触雷池。
世家的宴会多以奢华著称，萧家的冬日宴也不遑多让。
崔兰因望着流水一样端上来的珍馐美肴，也看见那些挑剔高傲的权贵只顾交谈，并不把这些美食放在眼里，任由它们冷掉、撤下。
或许这是他们习以为常的普通宴会，却是崔兰因没有见识过的奢靡与浪费。
她吃得没滋没味。
儿时流浪在外，无论多干冷难吃的东西她都能视若珍宝吞下肚，没想到如今坐在华殿明堂，面对龙心凤肝、八珍玉食竟然生出味同嚼蜡的荒唐感。
忽然婢女将一碟糖制樱桃脯放在她的矮几上，崔兰因举箸看对面，却不见其他人有。
她下意识往旁边看萧临，可只有空空的锦垫，萧临早忙于应酬去了。
婢女穿过热闹的人群，走到长公子身边屈膝一礼。
萧临颔首，婢女才离去。
旁有人问：“神玉，有事？”
“无事。”
空杯重新满上酒，萧临端起酒杯，香醇温热的酒液涌入喉，他余光看见远处，端坐的女郎夹起一块樱桃脯放进嘴里。
除却午后投壶的小插曲，冬日宴上，崔兰因的表现大体让王大娘子满意。
就连崔母用心观察后，都不免欣慰对身边的崔芙宁道：“好在阿樱现在稳重许多，也不至于让我时常为她忧心。”
崔芙宁微笑点头。
“阿樱我不担心，但是你呢？”
崔芙宁眸光一震，随即被长睫掩住。
崔母不管是否戳了谁的痛处，直接道：“大殿下的身子怕是好不了，如今颓废闭宫快三年，圣人接回二殿下便是已经放弃了他，你该明白如今再与大殿下……也不会有结果，更何况二殿下对大殿下心怀怨怼。”
崔芙宁低声道：“阿娘说的，我都明白。”
“你明白就好，开春后阿娘会为你找一户适合你的人家。”
崔芙宁低头望着面前的青瓷酒盏，浑圆的杯口好像盛着一轮明月。
眼泪沿着脸颊直坠而落。
水荡涟漪，月影被打了个稀碎，一尾红鱼潜入水底，逐渐宁静的水面倒映出一张清隽冷瘦的脸。
“是吗？”
“是，萧家并未排斥二皇下，早知如此两年前……”
随从所言便是，早知两年前就不该顾及什么兄弟之情。
“不必多说，已犯下的错，无须后悔……”面色苍白的男子手转木轮企图离开月辉照亮的明处，但才滚动两下，轴轮被石子卡住，整个椅身一震，竟把他颠了下去，重重摔在地上。
“殿下！”
宴会结束后，崔兰因跟在王大娘子身后将最后一批客人送出府门，累得哈欠连天，只想回房睡个天昏地暗。
一路上婢女侍从皆向她行礼，她心不在焉回应。
“女郎，前边是长公子。”陈媪惊喜道。
“嗯？”崔兰因勉强抬起眼皮，果见台阶上立着位郎君。
崔兰因已打定主意不管萧临，故而一撇头，对陈媪哼声道：“我们走这边。”
陈媪“啊”了声，不敢置信崔兰因的决定。
但那固执的女郎身体力行，居然飞快爬上石台翻过木栏，另寻了个方向往所住玉阆院去，一副要和人分道扬镳的坚决。
陈媪是上了年纪的人，不说腿脚不灵便，即便生龙活虎也不能跟着崔兰因在人前做如此失礼的举止。
但崔兰因头也不回跑了，她无可奈何，只能硬着头皮从长公子那一侧的阶梯上去，匆匆与长公子行礼道别，再去追崔兰因的脚步。
萧临带着景澄两人静静目送着一主一仆走远。
“夫人这是怎么了？”景澄心直口快，“怎么对郎君视而不……啊！”
“……”景澜狠狠跺了下他的脚背。
萧临不发一言，只是把手上的东西重新塞回袖袋里。
陈媪气喘吁吁追进屋。
“娘子，长公子刚刚应该是专门在那处等您，您怎么能跑了呢？”
“我累了想早点休息，不耐烦听他说这说哪的。”崔兰因坐在妆台前，把发簪、耳坠、金丝树状发冠一阵扒拉，甩到台上，满头青丝自由垂落在后背，“更何况我答应配合他的事，已经结束了！”
陈媪从铜镜里小心翼翼看着崔兰因的脸，把一箩筐话咽回肚子里，只问了句：“和长公子吵架了？”
崔兰因脸颊气鼓鼓地，正要一吐为快，可心中明白陈媪断不会同意，便道：“傅母你就别乱操心，我今日只是疲乏，不想再说话罢了。”
陈媪只好服侍她安寝。
虽然累，但崔兰因还是难以入眠，翻来覆去半个时辰后一骨碌坐起来，攥紧拳头对着空气揍了一通，把剩余的力气和没有发.泄的火气都消耗殆尽才直直往后倒下去，半晌后，她把被子扯到身上，蜷缩在被子下。
枕头下沿露出一册边角。
崔兰因把那本黄色软皮册子扯出来，就着帐子里昏暗半明的光线翻开，正好露出两行字，写于她到建康的第五个月。
“天授十年，九月三十。
我想回家。”
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“温家？”
“是，白孟城首富，不，应该说是淮南首富，据说温家乐善好施，颇受周边百姓爱戴。温家大爷把崔二娘从牙人手上买下带回家，据周围人说，温家大爷与夫人让二娘子成为温家小娘子玩伴，与他家的女郎同吃同住，后来……”
萧临看着欲言又止的谢?，主动接话道：“因为盈江泛滥，淮南太守负责镇灾，温家被抄灭，而下令抄温家的正是袁氏。”
“你都知道？”谢?耸了下肩，“……也是，你毕竟是少司空，这些案宗最后也要汇聚到你手上。”
“那崔兰因如何避开祸事？与袁家又有何关系？”
谢?无奈，“温家除一倒夜香的老仆死里逃生，其他全死光了，你要我去黄泉问？明明你亲自去问崔二娘更容易吧？”
萧临把视线挪开，低声道：“冬日宴后，崔氏一直不与我说话。”
“冬日宴？”谢?吃惊道，“那都过去了半个月了！”
“嗯。”
谢?把手盖在额头上，“你别那般看我，即便我想帮你也是有心无力啊，你也知我还未成婚……”
“那你与公主……”
谢?猛然把手拍到桌上，眼弯唇抽，皮笑肉不笑道：“我想到了，其实也简单，你可以多观察多了解她的喜好，再投其所好！”
投其所好？
萧临缓缓呼出口气。
可他并不了解崔兰因，又该如何投其所好？
恰逢年关，朝廷上下都在为一年的繁忙工作收尾，萧临却难得有了几分清闲。
即便在青天白日，玉阆院偶尔也能见到他的身影。
婢女目光不敢直视，垂首答道：“回长公子，少夫人这几天除去大娘子、老夫人处请安外，最常待的地方便是长公子在后院的书房……据陈媪说，少夫人好像在写什么。”
萧临侧身望向被火红五爪枫掩映的花格窗扉。
成婚后，因崔兰因“占据”后院，那间书房他几乎没有涉足。
不过里边的摆设并未变动，唯有书案上多出了一套笔砚。
还有一本黄皮封面的册子，上面题“闲记”二字。